峨山，是中國第一個彝族自治縣、云南省第一個實行民族區域自治的地方。全縣轄3鎮3鄉2街道、76個村（社區），在1972平方公里的國土面積上居住著彝、漢、哈尼等25個民族，少數民族人口、彝族人口、農業人口分別占總人口的68%、57%、80%，山區面積占總面積的96%。

峨山歷史悠久、是彝人先祖圣地。距今約1—2萬年前就有人類在峨山生息繁衍，彝人祖先阿普篤慕，育有六子（慕雅切、慕雅考、慕雅熱、慕雅臥、慕克克、慕齊齊），后發展成6個古代彝族部落，彝族“六祖分支”，武、乍部落留在峨山，阿普篤慕的畫像僅在峨山考證發現。峨山舊名嶍峨，歷史上有“臨郡巖邑，省會南藩”之稱，自元朝二十六年（1289年）改置嶍峨縣，距今已有729年歷史。

峨山人杰地靈、是革命故地。峨山自然人文底蘊雄厚，孕育了眾多文治武功、彪炳史冊的名人賢士，文有官至大理寺少卿的書法名家周於禮，武有戰功卓著的英模名將范石生。峨山還是滇中地委舊址，紅色政權起源地，具有光榮革命傳統，有1000多人參加了黨的地下組織和數千人參加了武裝斗爭，200多位烈士為人民的解放事業獻出了生命，是解放戰爭時期滇中革命根據地，云南省59個革命老區縣之一。峨山區位優越，是交通要地。

峨山素有“滇中咽喉”之稱，是云南連接東南亞的重要節點。國道213線、昆曼國際大通道縱貫南北，省道易峨高路和已經開工建設的彌楚高速公路橫貫東西，泛亞鐵路中線（玉溪至磨憨鐵路）建成后，10小時內可達東盟各國。獨特的區位優勢、便捷的交通條件成就了彝鄉滇南、滇西、滇東南重要交通樞紐的美譽。

峨山資源豐富，是生態福地。峨山縣域立體氣候明顯，資源物種豐富，鐵礦儲量8978萬噸，煤礦儲量3000萬噸，銅礦儲量475萬噸，生長各類植物1500多種、野生動物100多種，擁有距昆明最近的萬畝竹海和萬畝生態茶園，森林覆蓋率達68%。

峨山文化濃厚，是文化寶地。峨山是一塊彩云之南彝族歌舞之花絢麗綻放的熱土，每年的彝族“火把節”、“開新街”等彝族傳統節日吸引著四方賓客，具有以“六彝”文化（彝祖、彝鎮、彝醫藥、彝火、彝鼓、彝繡）為主的豐富彝族文化瑰寶，被文化和旅游部命名為“民族民間藝術之鄉（彝族花鼓舞）”。

峨山開放包容，是創業高地。峨山位于玉溪市委、市政府重點建設的昆玉—玉元高速沿線經濟帶、滇中高速環線經濟帶、紅河谷—綠汁江熱區產業經濟帶三大經濟帶的重要區域。規劃面積49.3平方公里的玉溪大化產業園區，是當前玉溪乃至全省土地存量最多、環境容量最大、發展潛力最好的工業園區之一。峨山還被列為國家生態系統生產總值（GEP）評估方法核算對象、云南省縣域經濟轉型發展試點縣、云南省醫養結合試點縣、玉溪市城市提質擴容示范縣、嶍峨古鎮入選創建省級一流特色小鎮，這些有利條件為峨山跨越發展提供了廣闊的空間和難得的機遇。